10 / 28
De tweeling van Cuypers
Restaurant en Grand Café 1e Klas is het meest bijzon-
dere etablissement op een Nederlands treinstation. Het
is gevestigd op spoor 2b van het Amsterdamse Centraal
Station, dat tussen 1881 en 1889 is gebouwd naar
een ontwerp van Pierre Cuypers. Die architect, dat laat
zich niet moeilijk raden, ontwierp ook het Rijksmuseum.
Vroeger was deze chique ruimte de wachtkamer voor
reizigers der eerste klasse, maar sinds de jaren ‘80 is
het een horecagelegenheid. De wandschilderingen,
houten lambrisering, parketvloer en hoge ramen met
zware gordijnen geven het een warme uitstraling. Tien
jaar geleden is het gehele interieur nog gerestaureerd.
Segafredo loopt als een trein
Sinds 1996 is 1e Klas eigendom van Mario Brandt en
is Kees van den Heuvel er werkzaam als bedrijfsleider.
Er destijds veel veranderd. De kaart werd vernieuwd,
uitgebreid en verbeterd en als vanzelfsprekend ging dat
gepaard met de komst van Segafredo. “Mario Brandt
schonk al Segafredo in zijn twee andere horecazaken
in de binnenstad van Amsterdam”, vertelt Van den
Heuvel. “Hij was erg te spreken over de kwaliteit en
daarom besloot hij ook hier Segafredo op te nemen in
het assortiment.”
Waar BN’ers en Chinezen elkaar ontmoeten
Gezien de locatie is het niet verrassend dat 1e Klas
veel reizigers mag verwelkomen. Van den Heuvel:
“Maar ook binnen Amsterdam zijn we bekend. Veel
Amsterdammers spreken hier dagelijks af. We hebben
verder een groot aantal vaste gasten die hier wekelijks
een bakje koffie komen doen. Ook ontvangen we met
regelmaat BN’ers en politici.” Het café-restaurant trekt
eveneens een groot aantal Chinezen en Japanners.
Niet verwonderlijk, want in die landen staat 1e Klas in
de reisgidsen.
Zakendoen op een toplocatie
“Naast ontmoetingspunt zijn we steeds vaker een
locatie waar vergaderd wordt en waar zakelijke eve-
nementen plaatsvinden”, weet Van den Heuvel. “We
beschikken ook over een vergaderzaal. De naastge-
legen ruimte, de pub, gebruiken we voor grotere
gezelschappen.”
Elvis has NOT left the building!
En dat, terwijl hij toch vleugels heeft... We heb-
ben het namelijk over huiskaketoe Elvis, sinds
enige jaren het ‘gezicht’ van 1e Klas. Van den
Heuvel: “Ik zag eens een papegaai in een
horecazaak. Dat vond ik zo’n leuk idee, dat
ik bij thuiskomst meteen op zoek ben gegaan.
Uiteindelijk werd het geen papegaai, maar een
kaketoe.” De vogel overziet de zaak vanaf zijn
boomstronk op de rand van de bar. “Er zijn
mensen die speciaal naar 1e Klas komen om
een selfie te maken met het dier. Die foto’s kun-
nen ze vervolgens uploaden op onze website.
Elvis heeft daar geen problemen mee.”
10 |
Kees van den Heuvel en Elvis
ontvangen u op een unieke locatie